Un tribunal italiano anula la tercera orden de inmovilización del Geo Barents y la declara ilegal

Roma, 27 de marzo de 2026.- El tribunal de Salerno ha anulado la tercera orden de inmovilización contra el Geo Barents, un buque de búsqueda y rescate operado por Médicos Sin Fronteras (MSF) entre junio de 2021 y noviembre de 2024. Esta inmovilización, impuesta en agosto de 2024, había sido suspendida por el tribunal en septiembre tras un recurso presentado por MSF.

La sentencia del tribunal declaró ilegal la orden de inmovilización y reafirmó dos principios fundamentales. En primer lugar, que la carga de la prueba de las infracciones recae en las autoridades italianas, que no aportaron pruebas que respaldaran sus acusaciones contra la conducta de la tripulación de MSF a bordo del Geo Barents. En segundo lugar, las órdenes de la Guardia Costera libia que exigen a los buques de rescate abandonar los lugares de rescate —como ocurrió en este caso y en otros— no pueden considerarse “coordinación por parte de la autoridad competente”. Por el contrario, estas contradicen el deber internacional absoluto de prestar socorro en el mar. Así, el tribunal confirmó que la conducta de la tripulación de MSF fue totalmente legítima y conforme al derecho internacional y nacional.

“Esta es otra sentencia judicial que reafirma el deber de salvar vidas en el mar y pone al descubierto la obstrucción sistemática por parte de las autoridades italianas de las operaciones humanitarias de búsqueda y rescate en el Mediterráneo central”, declara Juan Matías Gil, representante de MSF para las operaciones de búsqueda y rescate. “Sin embargo, a pesar de las repetidas victorias judiciales, los actores humanitarios de búsqueda y salvamento siguen enfrentándose a un acoso administrativo y una criminalización continuos, mientras que la gente sigue ahogándose debido al fracaso de las políticas migratorias y de rescate de Europa”.

La detención en cuestión fue la tercera de las cuatro impuestas al Geo Barents en virtud del punitivo Decreto Piantedosi (Decreto Ley 1/2023). Introducido en enero de 2023, el decreto estableció restricciones operativas específicas y sanciones para los buques civiles de búsqueda y rescate. Obliga a los navíos a dirigirse directamente a un puerto asignado tras cada rescate, prohíbe los salvamentos múltiples sin autorización previa e impone sanciones por incumplimiento, incluyendo detenciones de entre 10 y 60 días y la posible confiscación del buque.

El Geo Barents, operado por MSF entre junio de 2021 y noviembre de 2024, rescató a más de 12.600 personas mientras los Estados europeos descuidaban cada vez más su responsabilidad de coordinar y llevar a cabo operaciones de salvamento en el Mediterráneo central. En diciembre de 2024, MSF se vio obligada a poner fin a sus operaciones en el Geo Barents tras más de dos años operando bajo estas restrictivas leyes y políticas italianas.

MSF realiza desde 2015 operaciones de búsqueda y rescate en el Mediterráneo central, sus equipos han trabajado en nueve embarcaciones de salvamento diferentes (en solitario o en colaboración con otras ONG) y han rescatado a más de 94.200 personas. En noviembre de 2025, MSF comenzó a operar el Oyvon, una pequeña y rápida embarcación de rescate.