Siria: MSF lleva asistencia médica a la devastada región de Guta oriental

Guta Oriental, 11 de febrero de 2025. - “Tras años de abandono, Guta oriental, una región situada a solo 10 kilómetros de Damasco, muestra pocos signos de cotidianidad. Las calles, plagadas de edificios en ruinas, están desprovistas de cualquier indicio de vida y quienes siguen viviendo aquí, lo hacen bajo la presión de una abrumadora precariedad económica”, señala Patrick Wieland, coordinador general de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Siria.

“Venir a Guta oriental y ver todo esto con mis propios ojos ha sido desgarrador. La magnitud de la destrucción es enorme, la gente está atrapada en la pobreza más extrema, sobreviviendo a duras penas. El cierre de los centros sanitarios durante todos estos años ha provocado grandes déficits de atención médica. Y los servicios con los que cuentan hoy en día sus habitantes son extremadamente limitados”, prosigue Wieland.

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Tras la caída del régimen de Bashar al Assad, que se prolongó por 24 años, MSF ha conseguido acceder a Damasco por primera vez en más de una década. El 21 de enero sus equipos empezaron a operar clínicas móviles para ofrecer atención médica básica, como consultas por infecciones gastrointestinales. En las dos primeras semanas de actividad, un total de 576 pacientes, entre ellos 77 niños menores de cinco años, han sido atendidos.

Familias enteras viven entre los escombros de los edificios

Guta oriental fue en su día una zona exuberante y verde de 110 kilómetros cuadrados, llena de árboles frutales y granjas. Tras años de implacables ataques aéreos por parte de las antiguas fuerzas gubernamentales sirias, ahora está en ruinas. Lo que queda de la que fue una importante región productora de alimentos es tierra destruida salpicada de edificios grises cuyos tejados, ventanas y vida han sido arrancados. Aun así, en medio de toda esta destrucción, hay personas que siguen luchando para salir adelante.

“Familias enteras viven entre los escombros de edificios destruidos que parecen sacados de la Edad Media”, afirma Bilal Alsarakibi, responsable médico de MSF en Siria. “El nivel de abandono es inimaginable; las necesidades médicas son enormes y tratar de encontrar asistencia sanitaria es una carrera desesperada contra el tiempo. La gente vive en condiciones deplorables. Carecen de agua potable, alimentos adecuados, infraestructuras sanitarias y calefacción para sus hogares, lo que los expone a muchos riesgos para la salud”, añade Alsarakibi.

Un nuevo capítulo de esperanza

Desde enero de 2025, MSF ha enviado varios equipos a varias ciudades de Guta oriental, como Duma, Harasta, Zamlka, Hamoria, Ain Tarma y Kafr Batna. Sus equipos están proporcionando atención sanitaria básica, como consultas médicas y atención de salud mental, a través de clínicas móviles.

“Intentamos llegar a Guta oriental muchas veces durante el gobierno de Bashar al Assad. A nuestros equipos se les negó la entrada en repetidas ocasiones, lo cual provocó que decenas de miles de personas se vieran privadas de la atención sanitaria que tanto necesitaban”, afirma Patrick Wieland.

“Cuando la gente enferma o sufre lesiones, es muy difícil recibir atención sanitaria; no hay ambulancias y los medicamentos son demasiado caros”, explica Mohammed Riad, uno de los pacientes que acudió a las clínicas móviles de MSF. “Las clínicas móviles son una gran idea. Si cubrieran todas las zonas, se ahorrarían muchos problemas a la gente”.

Los equipos de MSF están atendiendo a personas que sufren diferentes afecciones, siendo las más comunes las infecciones respiratorias, el asma y la gastroenteritis por contaminación alimentaria. También están atendiendo a personas con enfermedades no transmisibles como diabetes, hipertensión y otras enfermedades cardiovasculares.

MSF está evaluando también la situación médica y humanitaria de estas ciudades para tratar de comprender la profundidad de las necesidades de la población tras todos estos años en los que la organización no ha podido estar presente.

Asediados y bombardeados

Cuando las fuerzas de la oposición tomaron el control de Guta oriental en 2012, las fuerzas armadas sirias impusieron un severo asedio en la zona. Los incesantes bombardeos terrestres y aéreos se dirigieron contra hogares, mercados y hospitales, mientras que se privaba deliberadamente a la población de alimentos, agua y medicinas. “Todas esas privaciones fueron usadas como arma de guerra”, afirma el coordinador general de MSF.

Un informe de la ONU muestra el devastador número de víctimas: entre el 18 de febrero y el 11 de marzo de 2018, los ataques de las antiguas fuerzas gubernamentales mataron a 1.100 personas e hirieron a 4.000 más. Y durante ese mismo periodo, los bombardeos sobre la ciudad de Damasco por parte de diferentes grupos armados mataron e hirieron a cientos de personas más.

“En 2013 apoyábamos 20 clínicas y hospitales. Años después, no quedaba nada ni nadie a quien pudiéramos apoyar”

“Debido al asedio de 2013, miles de personas resultaron heridas y muchas sufrieron la pérdida de extremidades a causa de los ataques aéreos que se producían a diario”, afirma Othman Al-Rifai, residente de Guta oriental. “Además, los médicos emigraron al extranjero porque los salarios eran bajos. Las consecuencias de todo aquello son las que pueden verse a simple vista hoy en día”.

Entre 2013 y 2018, MSF proporcionó apoyo remoto a los médicos sirios en Guta oriental. Sus equipos enviaron suministros médicos, ofrecieron soporte económico y proporcionaron orientación técnica. “Dado que MSF no podía trabajar directamente en Guta Oriental, esta era la única forma de ayudar a los equipos médicos que se encontraban aquí”, explica Bilal Alsarakibi.

“En 2013 apoyamos 20 clínicas y hospitales. A lo largo de los años de escalada de violencia, el número se redujo a una sola clínica en 2018. Las otras 19 instalaciones fueron cerradas o abandonadas después de que las antiguas fuerzas gubernamentales se hicieran con el control de la zona. En un momento dado, no quedaba nada ni nadie a quien pudiéramos apoyar. Hoy en día, nuestras clínicas móviles en Guta oriental proporcionan un pequeño alivio a quienes han sufrido tantas penurias, pero aquí la gente ha pasado por mucho sufrimiento y necesitan recibir urgentemente ayuda para rehacer sus vidas”, concluye el coordinador médico de MSF.